В каком возрасте можно бросить курить? Конечно, чем раньше, тем лучше, но в целом никогда не поздно, говорится в новом исследовании. Вот как меняется мозг заядлых курильщиков, отказавшихся от сигарет в 50 лет и старше.
«В молодости курить не бросил, а сейчас и смысла нет», — рассуждают заядлые курильщики. Они уверены, что лучше от этого все равно не станет, так зачем же себя мучить. Однако новое исследование доказало: бросать курить никогда не поздно. В 50, 60 и даже в 70 лет отказ от сигарет заметно улучшает состояние организма.
Известно, что курение негативно влияет на мозг, ухудшает память и повышает риск развития деменции. Никотин сужает сосуды, которые питают мозг кислородом. Так развивается кислородное голодание, в результате которого гибнут клетки мозга. К тому же никотин — это токсин, который приводит к хроническому воспалению, что считается одной из причин приобретенного слабоумия.
Университетский колледж Лондона провел масштабное исследование среди жителей 11 стран Европы и США. Ученые сравнили здоровье более 4700 человек, отказавшихся от курения, с добровольцами, которые продолжали курить. Средний возраст участников составлял 58 лет.
Исследование показало: у тех, кто бросил курить в 50 лет и старше, память ухудшалась на 20% медленнее по сравнению с их ровесниками-курильщиками, а беглость речи, способность быстро подбирать слова, была на 50% выше.
При этом до того, как первая группа бросила курить, их умственные показатели не отличались от показателей второй группы. Но ситуация поменялась в течение шести лет после отказа от курения: за год мозг бывших курильщиков старел на 3-4 месяца медленнее, чем мозг участников, не пожелавших отказаться от сигарет.
Результаты научной работы британцев подтверждают предыдущие исследования. В них говорится: у людей старше 65 лет, которые бросили курить в раннем и среднем возрасте, память и другие показатели работы мозга оказались не хуже, чем у тех, кто никогда не курил. Риск деменции у них также не отличался от некурящих.
«Еще два небольших исследования среди людей среднего и пожилого возраста (от 35 до 88 лет) показали, что когнитивные функции улучшаются уже в течение 6–24 месяцев после отказа от курения», — говорится в исследовании, опубликованном в журнале The Lancet Healthy Longevity.
Авторы объясняют: пожилые люди гораздо реже пытаются завязать с курением, чем молодежь, из-за чего их организм страдает куда сильнее. Вот почему важны такие исследования: людям в возрасте нужны достаточно убедительные причины, чтобы бросить курить.
«Наши результаты показывают, что отказ от курения помогает людям сохранить лучшее когнитивное здоровье в долгосрочной перспективе, даже если на момент отказа от курения человеку уже 50 лет и больше», — отмечает доктор Микаэла Блумберг.
