В 1876 году в солнечной Калифорнии на свет появился человек, произведения которого в России очень полюбят. От его имени у советских мальчишек захватывало дух, а взрослые мужики украдкой смахивали слезу над страницами «Мартина Идена». Его персонажи – золотоискатели, моряки, бродяги – давно стали для нас своими, почти земляками.
12 января исполнилось 150 лет со дня рождения Джека Лондона. Американец, ни разу не побывавший на русской земле, умудрился стать частью нашей культурной ДНК. И тому есть объяснение.
Немного биографии
Джон Гриффит Чейни – так на самом деле звали человека, которого весь мир знает как Джека Лондона. Рос мальчик с матерью и отчимом в бедности, на задворках калифорнийской мечты. Детства у него толком не было. В четырнадцать лет он разносил газеты и продавал мороженое, в пятнадцать устроился на консервную фабрику в Оклендском порту, где смены растягивались до 36 часов. А когда подросток накопил на лодку, то стал «устричным пиратом» и браконьером.
В 17 лет будущий классик нанялся матросом на шхуну, которая отправилась к Командорским островам. Фактически парень побывал у русских берегов задолго до того, как написал первую книгу. В 1897 году, когда тысячи авантюристов рванули за золотом на Аляску (бывшую русскую территорию, проданную Штатам), то Лондон оказался среди первых. Правда, вернулся он без единой унции драгоценного металла, зато с цингой и туберкулезом. Там, в ледяной тишине Юкона, среди старателей и бродяг, он нашел нечто важное – себя как писателя. Северные рассказы, рожденные в стуже и лишениях, стали его пропуском в мировую литературу.
Неисполнившаяся мечта
В 1904 году, во время русско-японской войны, газетный магнат Херст отправил Джека в Корею. Америка тогда болела за японцев, а вот Лондон, наблюдавший за боями, очень сочувствовал русским пленным. Писатель, обожающий произведения Горького, Толстого, Тургенева, мечтал дойти на своей яхте до Петербурга, но не успел. Джека Лондона не стало в 1916 году. Он умер за несколько месяцев до Февральской революции.
Александр Куприн отозвался на его смерть словами, которые многое объясняют:
Нам, русским, вечно мятущимся, вечно бродящим, стремящимся в таинственное будущее – может быть, страшное, может быть, великое – нам особенно дорог Джек Лондон.
Кажется, он ухватил самую суть. Лондон – это писатель, герои которого всегда испытывают себя на прочность. Это резонирует с чем-то очень глубоким в нашем национальном характере.
Озеро Джека Лондона
В верховьях Колымы (Магаданская область) находится озеро, которое получило имя любимого писателя. Говорят, что работавшие в тех местах геологи увидели на берегу водоема томик Джека Лондона и решили таким образом увековечить его имя.
Возможно, это красивая легенда. Но даже если и придуманная, то она точно отражает отношение к писателю в тех краях.
Квинтэссенция философии
«Любовь к жизни» – рассказ, который Надежда Крупская читала вслух умирающему Ленину. Это история безымянного старателя, ползущего по канадской тундре, голодного, с вывихнутой ногой, брошенного напарником Биллом. Он жует болотные ягоды, борется с волком и выживает, выбрасывая по дороге намытое золото, понимая, что этот груз его убивает. А вот Билл, который этого сделать не смог, погиб, и рядом с обглоданными волками косточками остался мешочек, набитый драгоценным песком.
Эта история – квинтэссенция философии Лондона, считавшего, что золото разъедает душу, а главное – дружба и честь.
Почему он стал «нашим» писателем
В Советском Союзе его рассказы и романы издавали тиражами в миллионы экземпляров. И не случайно для советского читателя писатель стал своим: в нем видели «американского Горького», певца труда и социальной несправедливости. Его бунтарский дух, вера в силу простого человека (рабочего, старателя, моряка) идеально ложились на социалистический нарратив. Мартин Иден, своими силами пробивающийся к успеху и разочаровывающийся в нем, был и своим, и понятным. Это не буржуазная сказка, а трагедия личности в мире чистогана. Герои Лондона работали руками, добивались целей потом и кровью, не ждали подачек. Автор говорил, что труд благороден, что человек из низов способен подняться, и советские люди узнавали в его текстах собственную мечту.
Джек Лондон, проживший 40 лет, почти ничего не выдумывал и все брал из собственной жизни. Работал каждый день, выдавая по пять страниц текста, что бы ни происходило вокруг. «Белый Клык», «Мартин Иден», «Смок Беллью», «Морской волк» – эти книги до сих пор читают мальчишки и взрослые по всему миру.
Влияние Лондона на нашу литературу трудно измерить. Полевой написал «Повесть о настоящем человеке» явно под впечатлением от «Любви к жизни». Куваев в «Территории» продолжил линию мужества и честного труда. Современные авторы воспевают дальневосточные земли с тем же азартом, какой был у молодого матроса, плывшего к берегам Сибири полтора века назад.
Заключение
Произведения Джека Лондона любят, потому что он писал о том, что дороже золота, – о любви к жизни.
Автор нежных историй о животных и создатель жестких, почти натуралистичных зарисовок человеческого дна, хотел гореть метеором, а не тлеть сонной планетой, и у него это получилось.
