В дикой природе мыши живут в среднем 9 месяцев, но золотистая иглистая мышь — около 5 лет. Исследователи долго изучали грызунов и наконец смогли понять, почему их организмы так долго остаются молодыми.
У некоторых животных есть ряд преимуществ перед человеком. Например, страусы очень устойчивы к вирусам, у акул редко развивается рак, киты могут жить несколько сотен лет. Ученые постоянно изучают организмы различных млекопитающих, рыб и птиц, чтобы понять, в чем заключается их уникальность.
Специалисты из Тель-Авивского университета совместно с коллегами из США провели исследование, в котором изучали золотистую иглистую мышь. Этот маленький грызун обитает в Африке, Израиле, Саудовской Аравии и Омане. В неволе золотистая мышь живет 3 года, а на воле может прожить и до 5 лет. И это настоящий долгожитель среди остальных мышей. Так, например, знакомая всем домовая мышь в среднем живет около 9-12 месяцев.
Во-первых, золотистая иглистая мышь — единственное млекопитающее, помимо человека, способное к регенерации ткани и восстановлению волосяных луковиц. У грызунов в течение всей жизни могут заживать раны, при этом на коже не остается рубцов.
Во-вторых, у золотистых мышей даже в преклонном возрасте сохранялась здоровая вилочковая железа (тимус). У людей вилочковая железа расположена над сердцем и вырабатывает лейкоциты, которые играют важнейшую роль в функционировании иммунной системы. У всех позвоночных с возрастом вилочковая железа быстро деградирует. Но только не у золотистых мышей.
«Старение тимуса на самом деле происходит раньше, чем старение всех остальных органов. Но даже у очень старых золотистых мышей тимус структурно и функционально не поврежден. Возможно, благодаря этому иммунная система грызунов в старости работает гораздо лучше», — говорят ученые.
Исследователи также обнаружили, что у золотистых мышей не наблюдается снижения способности к обучению и ухудшения памяти, даже в старости они все отлично помнят. Грызуны устойчивы к токсинам и могут выживать в условиях длительного голодания, снижая расход энергии. Более того, они умеют контролировать хроническое внутреннее воспаление организма, а помогает им в этом белок кластерин.
По словам ученых, именно кластерин — это один из ключей к долголетию. Эксперименты показали, что этот белок помогает организму избавляться от неправильно свернутых белков, снижая их токсическое воздействие. Доказано, что он уменьшает нейровоспаление при болезни Альцгеймера и увеличивает продолжительность жизни многих млекопитающих, в том числе человека (например, у людей в возрасте 100 лет и старше концентрация кластерина выше). У старых золотистых мышей в жировой ткани наблюдается высокая экспрессия гена, кодирующего кластерин.
Чтобы проверить действие кластерина, исследователи ввели этот белок обычным лабораторным мышам. И это сработало: грызуны стали больше и лучше двигаться, а показатели их здоровья улучшились. Исследователи выявили аналогичные эффекты и в лейкоцитах человека, обработанных кластерином.
Главный вывод ученых звучит так: у золотистых мышей есть особые метаболические пути, которые контролируют устойчивость к старению. Похоже, что у других млекопитающих и человека тоже есть такие пути, просто по какой-то причине они неактивны. Но их можно активировать с помощью кластерина.
Теперь эксперты хотят выяснить, как именно кластерин работает в организме золотистых мышей и что можно сделать, чтобы этот белок так же упорно трудился в человеческом теле.
