В погоне за комфортом человечество предпочитает закрывать глаза на возрастающие проблемы экологии и урон окружающей среде.
Когда в 1885 г. в Великобритании создали первый образец пластика, изобретение казалось спасением от многих проблем. Всего через 140 лет наша планета оказалась в «пластиковой ловушке», и выхода из нее пока не видно.
Почему так много
За последние десятилетия производство пластиковых товаров выросло в 280 раз:
- Одноразовые упаковки для продуктов и напитков.
- Сигареты, фильтры которых производят из трудноразлагаемой целлюлозы.
- Компоненты косметических средств.
- Отходы от промышленных орудий рыбной ловли.
- Синтетические текстильные материалы.
- Искусственный каучук для автомобилестроения.
В 2024 году было произведено 400 миллионов тонн пластиковых отходов. Только 9% из них уходит на переработку, остальные закапываются, сжигаются или отправляются на свалки.
Разлагающиеся на поверхности отходы загрязняют почву и грунтовые воды, работа мусоросжигающих заводов приводит к токсичным выбросам в атмосферу. А 32% пластика попадает в дикую природу, в том числе в океаны.
Влияние на Землю
Более 70% поверхности нашей планеты покрыто водоемами, обеспечивающими безопасность и возможность выживания видов.
Биологи находят частицы микропластика в кристаллах морской соли, образцах льда из арктических регионов, наземных растениях и поверхностных слоях почвы.
В 2017-2022 гг. были изучены рыбы и ракообразные, отловленные в шести впадинах Мирового океана на глубине более 11 тыс. метров. В каждой популяции обнаружены частицы микропластика: поливинилхлорида, нейлонового волокна, лиоцела.
Ежегодно от пластика погибает более 1,5 миллиона морских животных — от микроскопических обитателей планктона до крупных хищников.
Трагедии в океане
У берегов Австралии, на небольшом вулканическом острове Лорд-Хау, издавна обитает крупная колония буревестников.
За развитием популяции с 2009 г. наблюдает Доктор Алекс Бонд, старший куратор отдела птиц в Музее естественной истории. Вместе с группой ученых из Университета Тасмании он регулярно обнаруживает ослабевших и погибших птиц.
Алекс Бонд рассказал, что «найденные тела трещат и хрустят от попавшего в их желудки пластика». Проблема затрагивает как взрослых особей, так и их подрастающих птенцов.
Этот вид буревестников размножается медленно: в год пара откладывает единственное яйцо, птенцы появляются на свет в конце января.
Почти 3 месяца о потомстве заботятся родители, принося птенцу в клюве пойманную мелкую рыбу. Вместе с добычей буревестник захватывает и кусочки мусора, дрейфующего на поверхности воды.
Так частицы пластика постепенно накапливается внутри малыша, иногда превышая 10 % от общей массы тела птенца. Это приводит к отравлению и даже гибели птичьего потомства.
Команды волонтеров находят измученных пернатых и передают их в лабораторию. Там медики очищают птиц, аккуратно промывают им желудки морской водой и отпускают на волю.
Для происходящего изобрели новый термин «пластикоз» (plasticosis), описывающий стадии раздражения слизистой желудка от попадающих в него инородных кусков. Также подтвердилось, что частицы пластика, взаимодействуя с организмом живого существа, передают в кровоток токсичные и канцерогенные соединения.
Постепенные ограничения вводятся в десятках стран, но этих мер пока недостаточно. Возможно, каждый житель планеты сможет немного улучшить ситуацию, просто отказавшись от привычных одноразовых товаров.
