Многие считают, что типичный признак болезни Паркинсона — это тремор, необъяснимая дрожь, которая обычно начинается с пальцев рук и кистей. Но есть симптом, который способен предсказать заболевание за годы и даже десятилетия до этого.
Долгое время болезнь Паркинсона считалась исключительно двигательным заболеванием, при котором человек теряет способность контролировать свои движения. Однако позже стало ясно: заболевание влияет на весь организм.
Появляются проблемы с психикой, включая депрессию, панику и даже галлюцинации. Страдают когнитивные функции: все хуже работает память, все сложнее сконцентрироваться, сориентироваться в пространстве и в целом здраво мыслить. Больные мучатся от запоров и проблем с мочеиспусканием.
Считается, что типичный признак, предупреждающий о болезни Паркинсона, — это тремор. Однако, по разным оценкам, от 20% до 30% пациентов его не имеют. У одних тремор проявляется уже на поздних стадиях, другие не испытывают его вовсе.
Известно, что болезнь Паркинсона повреждает нейроны, вырабатывающие дофамин, — вещество, которое передает сигналы между клетками и играет решающую роль в контроле движений и координации в головном мозге. Но к моменту, когда у больного появляется тремор и другие двигательные симптомы (скованность мышц, проблемы с устойчивостью и трудности при ходьбе), до 70% этих нейронов уже погибают.
«Это медленно развивающееся заболевание. Оно прогрессирует в головном мозге год за годом, пока не преодолеет порог, при котором врачи смогут поставить диагноз», — рассказывает изданию Washington Post Рональд Постума, профессор неврологии и нейрохирургии в Университете Макгилла.
Ранняя стадия, когда болезнь только начала развиваться, но никаких видимых симптомов нет, называется продромальной фазой. Но и в этой фазе организм часто подает один неочевидный сигнал, который может предсказать патологию за годы до ее проявления. Предвестником болезни считается потеря обоняния.
«Мы подсчитали, что потеря обоняния происходит в среднем за 20 лет до постановки диагноза», — говорит невролог Постума.
Аносмия (так называют состояние, при котором человек частично или полностью перестает чувствовать запахи) наступает более чем у 95% пациентов с болезнью Паркинсона. И хотя потерять обоняние можно по разным причинам, включая перенесенный коронавирус и хронический насморк, по статистике, у людей, которые не чувствуют и не различают запахи, риск развития болезни Паркинсона в будущем увеличивается примерно в пять раз. Однако на это часто не обращают внимания, потому что проблемы с обонянием развиваются постепенно.
Как болезнь Паркинсона связана с потерей обоняния
Немецкие неврологи сравнили слизистые оболочки носа и объем обонятельной луковицы у пациентов с болезнью Паркинсона и здоровых людей. Различий они не нашли.
Далее с помощью МРТ они исследовали активность мозга и выяснили: при данном диагнозе снижена нейронная активность в миндалевидном теле и гиппокампе, что может специфически влиять на обонятельную чувствительность.
Для ранней диагностики заболевания исследователи рекомендуют использовать доступные тесты, которые оценивают способность определять и различать запахи, а также помогают определить порог обнаружения запахов.
«Результаты исследования на 90 пациентах с болезнью Паркинсона и здоровых контрольных группах показали, что тестирование обоняния в диагностике болезни Паркинсона превосходит по точности двигательные и другие тесты», — резюмируют ученые.
