У многих акулы вызывают смешанные чувства: это хищники, которыми можно восхищаться и одновременно сильно бояться их. Живут акулы несколько веков, и эксперты давно пытаются выяснить, в чем секрет их долголетия.
Некоторые боятся ездить отдыхать на море, потому что наслышаны о нападениях акул. В последнее время чаще всего такие новости приходят из Египта. На самом деле акулы — не самый опасный хищник для человека. Согласно статистике, от укусов собак, змей и даже комаров в мире погибает в тысячи раз больше взрослых и детей.
Акулы же по большей части предпочитают охотиться подальше от берегов. Эти хищники живут долго, особенно известны своим долголетием гренландские акулы: особь может плавать в океане 100, 200 и даже 500 лет!
В своем исследовании итальянские ученые проанализировали шесть особей гренландских акул. Все хищники были длиной более 3 метров и старше 100 лет. Команда провела ряд микроскопических исследований сердец животных, в том числе флуоресцентную и электронную микроскопию с высоким разрешением.
Как оказалось, в сердцах акул высокая концентрация фиброза, то есть увеличения объема соединительной ткани, из-за которой насосная функция органа снижается.
«Мы обнаружили, что сердце гренландской акулы сильно фиброзировано и содержит большое количество маркеров старения — липофусцина и нитротирозина», — говорит исследователь Алессандро Челлерино из Высшей нормальной школы в Пизе.
Ученый назвал результаты «поистине поразительными», особенно учитывая, что другие части тела акул, например глаза, проявляют устойчивость к старению и раку.
Фиброз, или рубцевание, сердечной ткани у человека — это распространенный признак возрастных заболеваний сердца и потенциальной сердечной недостаточности. Однако, по словам Челлерино, массовое накопление липофусцина, связанное с повреждением митохондрий и другими признаками старения, по-видимому, не наносит вреда и «не сокращает продолжительность жизни гренландской полярной акулы».
«Когда я впервые посмотрел в микроскоп, то решил, что вижу технический артефакт или ошибку эксперимента», — говорит Алессандро Челлерино.
Это позволяет предположить, что вид выработал стратегии толерантности к хроническому окислительному повреждению, а не просто его минимизации.
Для сравнения исследователи также изучили другую глубоководную рыбу — бархатнобрюхую акулу-фонарь (Etmopterus spinax), продолжительность жизни которой составляет до 11 лет, а также бирюзовую рыбку-бабочку (Nothobranchius furzeri), которая живет всего несколько месяцев в сезонных водоемах африканской саванны.
Оказалось, что у гренландских акул фиброз был выражен довольно сильно, тогда как у двух других видов его не обнаружили. Нитротирозин в больших количествах нашли только у гренландской акулы и у нотобранхиуса.
Эксперты сделали вывод, что у науки еще нет достоверного понимания молекулярных механизмов старения. Исследователям только предстоит узнать, какие процессы могут не только вредить, но и приносить пользу.
