Благодаря разработке появилась надежда на полное восстановление после травм позвоночника. Нейрогель смог реанимировать поврежденные нервные оболочки, что позволило животным снова полноценно передвигаться.
Операции на позвоночнике считаются одними из самых сложных. Даже если вмешательство плановое, нейрохирургам надо тщательно продумать каждый шаг, ведь одно неверное движение может оставить человека инвалидом на всю жизнь.
Травмы позвоночника лечат долго, порой нужно несколько операций и длительная реабилитация, чтобы человек снова мог ходить или перестал испытывать мучительную боль. К сожалению, современная медицина пока не умеет справляться со всеми сложными случаями, и вот здесь как раз на помощь могут прийти разработки ученых.
Российские ученые из Института им. Склифосовского совместно с коллегами из Ставрополя и других городов и стран провели экспериментальное исследование, результатом которого стала необычная разработка — гель, способный восстанавливать спинной мозг.
Специалисты понимали, что весь упор надо делать на аксоны — длинные волокна, передающие сигналы между нервными клетками. После травм они не восстанавливаются, образуется плотный рубец, препятствующий прохождению нервных сигналов через место повреждения. В результате человек остается парализованным или частично утрачивает двигательные функции.
Однако у некоторых примитивных беспозвоночных (губок, плоских червей) ситуация иная: они могут быстро восстанавливать разорванные нервные связи, соединяя их без всяких сторонних манипуляций. Вдохновившись этим природным явлением, эксперты провели эксперимент на пяти свиньях.
Всех животных погрузили в глубокий наркоз и специально повредили им спинной мозг. Трем свиньям на поврежденную область нанесли экспериментальный гель, восстанавливающий нервные оболочки — он содержит полиэтиленгликоль и биологический полимер хитозан.
После этого ученые стабилизировали позвоночники животных с помощью винтов и стержней. Контрольная группа из двух свиней получила такую же стабилизацию позвоночника, но без геля.
Все свиньи проходили одинаковую программу восстановления, которая включала ежедневный массаж ног и электростимуляцию мышц. В течение первой недели после операции животным вводили полиэтиленгликоль.
Результаты в двух группах сильно различались.
-
У трех свиней, получивших лечение, наблюдались значительное улучшение: уже через два дня у животных восстановилась чувствительность, они реагировали на покалывания кожи.
-
К пятому дню у всех свиней из основной группы восстановился естественный контроль над мочевым пузырем, а к 60-му дню все три свиньи могли самостоятельно стоять и ходить.
-
Однако у свиней из контрольной группы спинной мозг не восстановился, они так и не смогли ходить. Когда ученые исследовали ткани животных под микроскопом, они обнаружили обширные рубцы, заполненные жидкостью кисты и отмершие нервные окончания.
-
У животных, получавших лечение, исследователи выявили нервные волокна, пересекающие место повреждения.
Главный итог такой: гель обеспечил слияние аксонов, склеив волокна спинного мозга. Несмотря на успех, до клинических испытаний на людях еще далеко, поскольку сначала потребуются эксперименты на более крупных животных. Однако, как отмечают исследователи, работа показала, что поврежденные нервные волокна могут восстанавливаться после травм позвоночника, что дает надежду на новые эффективные методы лечения.
