Ученые ломают голову над уникальным явлением: на средиземноморских пляжах замечены загадочные «волосатые» шары, вызывающие различные ассоциации. Они похожи и на плоды кокосовой пальмы, и на пушистых зверьков, свернувшихся клубочком. А кто-то даже высказывает мысль о захоронениях существ, принадлежащих к иной цивилизации.
Форма некоторых шаров приближается к идеальному кругу, а другие напоминают мячи, предназначенные для регби. Народ окрестил их «шарами Нептуна». Если кто-то задумается о связи наименования с одноименной планетой, то ее здесь нет.
Но оно все же связано с божеством, принадлежащим к римскому пантеону, в честь которого названа планета, характеризующаяся глубоким синим цветом. Ведь Нептун, являющийся римской версией греческого Посейдона, в числе прочего повелитель морей и потоков.
Пучки морской травы
Местные, туристы, ученые озадачены появлением после шторма странных шаров на берегу. Испанские исследователи поясняют: речь идет о пучках морской травы, ее латинское название — Posidonia oceanica, что в русской версии звучит как «посидония океаническая». Среда ее обитания — средиземноморские пучины.
Когда листья растения, произрастающего из дна морского, опадают, они стремятся друг к другу и образуют рыхлый клубок. По мере скатывания он притягивает разного рода отходы, речь в числе прочего может идти о бутылочных пробках, о кусочках пищевой обертки, о пакетах, о многом другом.
Возвращение пластика
Выплывая на берег, шары, наполненные пластиком, как бы возвращают его людям, указывая на то, насколько он заполонил весь мир. По мнению ученых, материал начинает цепляться к листьям посидонии еще до отделения листьев от растения.
Среди прочего попадается микропластик, а также прокладки гигиенические, салфетки влажные. В двух последних наименованиях высоко содержание целлюлозы, хорошо впитывающей влагу, поэтому они оказываются на дне.
Масштабы загрязнения
Анна Санчес-Видаль, профессор из Университета Барселоны, в 2021 г. обнародовала результаты исследования, показывающего, насколько Posidonia oceanica, являющаяся эндемиком Средиземного моря, загрязнена пластиковыми отходами.
Было подсчитано число пластиковых частиц в шарах, прибившихся у Майорки к четырем пляжам. Как оказалось, мусор присутствует в половине водорослей, находящихся в свободном плавании.
Его содержание в 1 кг листьев — порядка 600 частиц. Тогда как плотные пучки морской травы, захватившие пластик, составляют 17%. Но его плотность намного выше — где-то 1500 частиц на 1 кг. Таким образом, трава Нептуна — эффективная прибрежная ловушка для пластиковых отходов.
