Принято считать, что от одышки и болезней дыхательной системы страдают в основном курильщики. Да, никотин действительно разрушает легкие, но это далеко не единственный их «враг».
Человек задыхается и постоянно кашляет, у него есть мокрота, а в легких прослушиваются хрипы — все это может навести на мысль, что перед нами курильщик со стажем. Кроме того, проблемы с легкими зачастую бывают у людей, которые работают на вредном производстве, например, на заводах, где есть токсичные вещества.
Но если человек не курит, работает в теплом офисе, но у него все равно есть серьезные проблемы с легкими, которые никак не связаны с инфекционными заболеваниями? Да, такое возможно, при этом встречается довольно часто, говорят ученые из Боннского университета в Германии. Эксперты провели исследование, после которого пришли к выводу: лишний вес провоцирует преждевременное старение легких.
Команда использовала самые современные подходы для одновременного изучения белков, жиров и генов в легочной ткани. Эксперимент проводили на мышах: специалисты сравнивали образцы легких грызунов с ожирением и без него. Так, например, ученые проанализировали клетки соединительной ткани и внимательно изучили состав парного органа, что позволило им понять как молекулярные, так и функциональные изменения.
Исследование показало, что при ожирении фибробласты (клетки соединительной ткани) накапливают жир, становятся более подвижными и демонстрируют ранние признаки преждевременного старения.
В то же время «каркас» легких изменяется, что провоцирует разрушение органа — в результате легочная ткань становится менее эластичной, что может объяснить, почему ожирение часто сопровождается затрудненным дыханием.
«Интересно, что эти изменения схожи с теми, которые обычно наблюдаются у пожилых людей, что указывает на ожирение как на фактор, ускоряющий старение легких», — говорят ученые.
Ученые сделали вывод, что при ожирении происходит перестройка внеклеточного матрикса в легких — белкового «каркаса», который придает органу форму и отвечает за стабильную работу. Чем больше у человека лишнего веса, тем хуже приходится его легким. Если упростить, орган стремительно стареет, поэтому даже у молодых людей с тяжелым ожирением легкие могут быть в таком же состоянии, как у стариков.
Эксперты пока не выяснили, можно ли обратить этот процесс вспять. Однако они предполагают, что когда человек избавляется от лишнего веса, всем его органам, включая легкие, становится проще функционировать, а их ткани могут восстановиться.
Эпидемия ожирения
От ожирения страдают не только взрослые. Обилие жирной, вкусной и дешевой еды привело к тому, что проблемы с лишним весом стали возникать и у самых маленьких. Детское ожирение становится мировой проблемой — сейчас от лишнего веса страдают даже те, кто только идет в детский садик.
